Η καθηγήτριά μας Colleen Bromberger δείχνει τον δρόμο της αλληλεγγύης

Με σπουδές στην Παιδαγωγική και τον Πολιτισμό και δύο μεταπτυχιακά σε ανθρωπιστικά πεδία, η Colleen δίδαξε αρχικά Ιστορία και Αγγλικά σε σχολεία των ΗΠΑ πριν ξεκινήσει την πρακτική της στα κεντρικά γραφεία του ΟΗΕ στη Νέα Υόρκη. Έπειτα αποφάσισε να έρθει στην Ελλάδα, από την αγάπη της για τη χώρα και την ιστορία της και να διδάξει εθελοντικά Αγγλικά σε προσφυγικούς καταυλισμούς στην Αθήνα και στη Ριτσώνα. Η διαδρομή της την παρακίνησε να δημιουργήσει μαζί με την Claire Campion (με σπουδές στον τομέα της ψυχικής υγείας) τον δικό τους μη κερδοσκοπικό οργανισμό υποστήριξης, το Failte Centre, που σημαίνει «καλωσήρθατε» στα Ιρλανδικά.

«Το Failte Centre είναι ανοιχτό σε ανθρώπους από ευάλωτες ομάδες και έχει δύο βασικούς πυλώνες: αφενός την ψυχική υγεία και την υποστήριξη, αφετέρου την εκπαίδευση. Διδάσκουμε Αγγλικά είτε προσωπικά είτε σε πολύ μικρά τμήματα των 2-3 ατόμων που μπορεί να ανήκουν στην ίδια οικογένεια ή να είναι φίλοι μεταξύ τους. Επιπλέον ξένες γλώσσες διδάσκονται επίσης από εθελοντές- φέτος για παράδειγμα υπάρχει δυνατότητα εκμάθησης Γερμανικών και βέβαια Ελληνικών» μας εξηγεί η Colleen.

Η ίδια περνά τα πρωϊνά της στο κέντρο και το απόγευμα διδάσκει τη μητρική της γλώσσα στο Siountri School. Το κέντρο διαθέτει μια πλούσια βιβλιοθήκη 1.500 τίτλων περίπου με βιβλία σε 6 γλώσσες, υπάρχει ένα playroom για τα παιδιά που έρχονται πάντα συνοδεία των κηδεμόνων τους και μπορούν να απασχοληθούν δημιουργικά στο κέντρο. Επιπλέον στον χώρο υπάρχει κι ένα πιάνο και μία κιθάρα, με τα μαθήματα μουσικής (συν το μάθημα της φωνητικής) να γίνονται online από καθηγητές- εθελοντές που βρίσκονται στην… Αμερική! Εξάλλου, το κέντρο έχει εθελοντές από 11 διαφορετικές χώρες.

«Δεν υπάρχουν προϋποθέσεις για τους ανθρώπους που έρχονται εδώ. Ο βασικός μας στόχος είναι να υποστηρίζουμε κάθε άνθρωπο εξατομικευμένα. Μπορεί π.χ. κάποιος έφηβος να έρθει για το μάθημα Αγγλικών και να θέλει να κάνει αίτηση σε κάποιο πανεπιστήμιο, χωρίς να γνωρίζει τη διαδικασία ή χωρίς να ξέρει από πού να ξεκινήσει. Κάποιος άλλος μπορεί να χρειάζεται να φτιάξει ένα CV και να μην ξέρει πώς. Είμαστε εκεί για να βοηθήσουμε με όποιον τρόπο μπορούμε» προσθέτει η Colleen.

Κάποιοι μπορεί να έρχονται κάθε μέρα κι έπειτα να μετοικήσουν σε άλλη χώρα, όπως πρόσφατα μια μονογονεϊκή οικογένεια με τρία παιδιά που μετακόμισε στην Αγγλία, άλλοι να παραμένουν στη χώρα και να παραμένουν σταθεροί στο πρόγραμμά τους στο κέντρο. Όλα εξαρτώνται από την προσωπική ιστορία του κάθε ατόμου. Μπορεί η πλειοψηφία των ανθρώπων που συμμετέχουν στα προγράμματα να είναι κυρίως γυναίκες (κατά το 60% π.χ. για το 2024), όμως αυτή η δυναμική δεν είναι η ίδια κάθε χρόνο. Οι πόρτες είναι ανοιχτές για όλους ανεξαιρέτως. Ως προς τις χώρες καταγωγής, φέτος οι περισσότεροι άνθρωποι ήταν από την Αίγυπτο, το Κονγκό, το Καμερούν και τη Σομαλία.

Αναγνωρίζοντας το πόσο σημαντικές είναι οι πρωτοβουλίες του κέντρου φέτος το Siountri School είχε μια ιδέα για έναν ξεχωριστό εορτασμό για τις γιορτές: αποφάσισε να αναθέσει στους μαθητές του τη σύνταξη της πρώτης μαθητικής εφημερίδας, τα έσοδα της οποίας στήριξαν το έργο του Failte Centre με το συνολικό ποσό των 510 ευρώ. Οι μαθητές έγραψαν τα κείμενα τους σε τρεις γλώσσες (Αγγλικά, Γαλλικά και Γερμανικά) με πλούσια θεματολογία: από τα χριστουγεννιάτικα έθιμα στον κόσμο και την καταγωγή του Santa Claus, ως τις ευχές, τις σκέψεις και τις ανησυχίες τους για το μέλλον και τον ρόλο της τεχνολογίας στη ζωή μας. Μολονότι εν μέρει εορταστική, η εφημερίδα παραμένει διαχρονική ως προς την πρόθεσή της και είναι διαθέσιμη πάντα στα σχολεία μας, προκειμένου να στηριχθεί το όραμα πως η εκπαίδευση θα πρέπει να είναι οικουμενική και προσβάσιμη σε όλους, ένα μήνυμα που βρίσκεται εξάλλου στον πυρήνα του Failte Centre. Ξεφυλλίστε την υπέροχη μαθητική εφημερίδα των μαθητών του Siountri School εδώ.